图1。光泵浦激光器的输出与输入功率。泵浦阈值功率为5W，斜率效率为50%。应当注意，由于放大的自发辐射的影响，泵浦阈值功率以下的曲线也略微膨胀。

对于光泵浦激光器，阈值泵浦功率可以定义为输入泵浦功率或吸收泵浦功率。对于应用来说，输入泵功率更受关注。但对于判断增益介质的增益效率，吸收的泵浦功率更有用。

当谐振器的腔损耗低且增益效率高时，可以获得低泵浦阈值功率。通常，使用具有高σ-τ积（发射截面和上能级寿命积）的小模场面积增益介质可以获得高增益效率。σ-τ乘积受传输带宽的限制.因此，宽带增益介质往往具有更高的激光阈值。

对于简单的四倍激光增益介质，我们可以用以下公式计算泵浦阈值功率：

其中Irt是谐振腔中的损耗，hvp是泵浦源的光子能量，A是激光晶体中的光束面积，ηp是泵浦效率，τ2是上能级寿命，σem是发射截面的尺寸。

对于给定的泵浦功率，激光输出功率的优化通常涉及高斜率效率和低激光阈值功率之间的折衷。在大多数情况下，工作状态下的泵浦功率是泵浦阈值功率的几倍。最佳泵浦阈值功率的选择是激光器设计的参数之一。输出功率与激光泵浦功率的关系曲线并不总是如图1所示那样简单。例如，在具有高谐振腔损耗的激光器中，阈值泵浦功率是通过将高功率下曲线的近似线性外推到曲线下的零来定义的。